BLAZERS 6 : Rien ne sert de courir...

Début de saison très atypique cette année en NBA. Après une première dizaine de jours de compétition, beaucoup de bonnes équipes, cotées pour le titre, sont déjà à la ramasse. La tendance s'était d'entrée imposée comme une évidence, quand les champions en titre de Miami ont été atomisé à domicile, pour le premier match, contre les jeunes talents de Chicago. Phoenix et Dallas, deux des grands favoris à l'ouest, traversent une bien mauvaise passe : les Mavs ont accroché un premier succès il y a 24 heures sur le parquet des suns, et les deux clubs n'ont à eux deux que deux victoires en 11 matchs : invraissemblable à la vue des effectifs alignés. Seattle est bien décevant également, avec 1 victoire en 5 matchs, en dessous de son réel potentiel. A l'est, configuration identique. Miami tourné à 50% de réussite avec un jeu poussif, Detroit sans Ben Wallace semble finalement peu de chose, Boston a perdu trois de ses quatre rencontres. C'est donc finalement des équipes surprises comme Utah ou New Orlena, qui avec les Spurs, rythment ce début de saison. Car avant le match de cette nuit au Rose Garden, les Hornets n'avaient perdu qu'une seule fois, la veille justement, où ils avaient perdu leur titre de seule équipe encore invaincue de la ligue face à Golden State. Revanchards, les joueurs de la Louisiane ont affrontés des Blazers privé de leur coach, Mac Millan, excusé en raison d'un décès survenu dans la famille, et ont entamé le match tambour battant : un premier quart conclu avec 25 poinrs d'avance, Portland balayé d'un revers de la main, et les spectateurs déjà prets à rentrer prématurément à la maison pour parler cette saison encore d'une équipe sans âme, de talentueux mais capricieux jeunes Blazers incapables de se transcender. Et bien, c'est là que l'esprit de cette nouvelle saison a soufflé! Résolument et méthodiquement, les Blazers vont effacer leur handicap. Grâce à un superbe second quart, Portland est déjà revenu à moins 9 à la mi temps du match, et l'espoir renait. Moins 4 à l'amorce du dernier quart, et une pression folle dans le money time, avec une équipe qui a enfin la maturité de ne pas jeter aux orties tout ce qui a été fait de bon jusque la. Après que Stojakovic ait replacé New Orleans à égalité à quelques secondes du buzzer, Zach Randolph gagne deux lancers francs à deux secondes de la fin, convertit le premier, et offre la victoire d'un point que personne n'aurait osé esperer une heure et demie avant. Zach encore grand homme du match, avec 31 points et 12 rebonds, encore un double double, excusez du peu. Grand match aussi de Travis Outlaw qui en sortant du banc est allé placer 16 pts mais surtout six blocks qui vont peser lourdement sur la dynamique de la rencontre. Roy est de retour, pour six petites minutes sans le moindre point, juste histoire de retrouver la confiance après la blessure à l'épaule. Seul Dixon irrite quelque peu, avec encore trop de déchets dans un jeu offensif plus compulsif que réellement maitrisé. 4 victoires en six matchs, la possibilité de gagner une troisième fois consécutivement contre Dallas dimanche dans la nuit, les blazers réussissent pour le moment un début de saison qui mérite qu'on s'attarde un peu plus sur leurs vicissitudes.

A noter que pour la première fois de la saison, le rookie LaMarcus Aldridge a fait son apparition sur le banc, après sa blessure de la fin de saison dernière, et qu'il pourrait débuter dimanche contre Dallas. Rappellons qu'il est considéré comme la meilleure recrue de l'intersaison, et que sa présence permettra peut être d'oublier Darius Miles, qui va se faire opérer au genou, et sera donc finalement absent des parquets pour un temps inderterminé.

Devinez qui offre la victoire aux Blazers? Mister ZACH RANDOLPH!

PORTLAND - NEW ORLEANS   92 - 91

PTS : RANDOLPH   31

RBS : WEST (New)   13

ASS : PAUL (New)   8

Bilan : 4V   2D